Ela chegou ao consultório dizendo que “estava na menopausa” havia três anos. Ainda menstruava, de forma irregular, mas menstruava. Não fazia ideia de que aquilo tinha um nome diferente, e que esse nome mudava completamente a forma de acompanhar o que estava acontecendo com o corpo dela.

Isso é mais comum do que parece. Climatério, perimenopausa e menopausa viraram sinônimos no dia a dia, mas são três coisas diferentes. E entender a diferença muda a forma como você entende o que sente.

Climatério é o nome da fase inteira

Climatério é o termo guarda-chuva. Ele descreve toda a transição hormonal da mulher, do início das primeiras irregularidades no ciclo até os anos depois da última menstruação. Pode durar mais de uma década.

Dentro do climatério existem dois momentos bem definidos: a perimenopausa e a menopausa.

Perimenopausa: os anos de oscilação

A perimenopausa é o período que antecede a última menstruação. Os hormônios começam a oscilar de forma irregular, os ciclos ficam mais curtos, mais longos, mais intensos ou mais fracos, e os primeiros sintomas costumam aparecer aqui: calor repentino, alterações de humor, sono mais leve.

Ela pode começar ainda na casa dos 40 anos, às vezes antes, e durar de dois a oito anos.

Menopausa é um único dia

Diferente do que a maioria pensa, menopausa não é uma fase. É uma data. É o dia em que se completam 12 meses seguidos sem menstruar. Antes disso, tecnicamente, a mulher ainda está na perimenopausa, mesmo sem menstruar há alguns meses.

Depois desse marco, ela entra na pós-menopausa, que segue pelo resto da vida.

Por que essa diferença importa

Saber em qual fase você está muda a conversa com o médico. Uma mulher na perimenopausa ainda pode engravidar, por exemplo, mesmo com ciclos irregulares. As opções de tratamento também são avaliadas de forma diferente dependendo do momento exato da transição.

Chamar tudo de “menopausa” faz sentido na conversa do dia a dia. Mas na hora de entender o próprio corpo e buscar o tratamento certo, a precisão importa.

O que fazer

Se você não sabe exatamente em qual fase está, isso não é falha sua, é justamente o tipo de pergunta que um ginecologista especializado em climatério ajuda a responder, com exames e histórico, não com achismo.

Você já usava esses três termos como se fossem a mesma coisa? Siga o Dr. Ricardo Ferraz no Instagram @dr_ricardoferraz.